ミントについて
アップルミントミントの仲間はおよそ30種あると言われていて、種の特定が難しいようです。ティーに使用できるのは主に、スペアミント、ペパーミント、アップルミントの3種がありますが、スペアミントがもっとも古くからあると言われています。
分類上は、ミントと呼ばれる物は、シソ科・ハッカ属の植物です。ミントと名が付いても、マウンテンミント(シソ科・ピクナンテムム属)、キャットミント(シソ科・イヌハッカ属)などはミントとは別の植物と言うことになります。
ジャパニーズミントは日本産のミントで、別名をハッカと言います。天然メントールの原料として一時期盛んに栽培されていました。
以下は、主なミントの一例です。
- スペアミント(ハーブティに利用)
- ペッパーミント(ハーブティに利用)
- アップルミント(ハーブティに利用)
- オーデコロンミント
- パイナップルミント(アップルミントの枝変わり)
- ジンジャーミント
- ジャパニーズミント(和種薄荷。生薬としても利用される。生薬名「薄荷葉」)
- ペニーロイヤルミント
- ブラックペッパーミント
- グレープフルーツミント
- レモンミント
- カーリーミント
主に地下茎によって増えますが、株分け、挿し木、種子でも増やすことができます。種類によって違いが出るものの、繁殖力は非常に旺盛です。中でも、スペアミント、アップルミントは非常に性質が強く、不用意に庭に植えると、他の植物を圧倒し、あっという間にミントのみの庭になってしまいます。
しかし、その分、他種のミントとの交雑がされやすいので、種子から育てた場合は、親株とは異なる形質を持つものが生まれることもあります。ミントを植えたいときは、園芸品店から苗を購入するか、知り合いから分けてもらう方がよいでしょう。
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